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El 12 de mayo de 1993, Universidad Católica consiguió un vibrante empate 2-2 en Cali frente al América. De esa forma, obtuvo un histórico paso a la final de Copa Libertadores. Hasta la fecha, es el último equipo chileno en alcanzar tal instancia en el torneo más importante a nivel de clubes del continente.
El encuentro se jugó en el estadio Pascual Guerrero de de Cali, ante 35 mil personas, con el arbitraje de Ernesto Filippi de Uruguay. Con anticipación, la policía solicitó al cartel de la ciudad que el juego se disputara sin inconvenientes.
En el partido de ida, disputado en el Estadio Nacional, habíamos ganado por la cuenta mínima con anotación de Ricardo Lunari, a los 29 minutos. Se jugó bajo la lluvia y el balón, demasiado resbaloso para el arquero, quedó a disposición del "Cadi". Los visitantes jugaron a un gran ritmo, con figuras descollantes como Lozano y Rincón, pero el triunfo fue para La Franja.
En Colombia, el América salió con todo y se puso rápidamente en ventaja de 2-0 (Javier Ferreyra mediante lanzamiento penal y Anthony de Avila). Mario Lepe exclamó "Por lo menos agarremos a patadas a estos güeones" y el equipo comenzó a armarse. Juan Carlos Almada, el centrodelantero más completo que tuvo nuestro equipo en varias décadas, convirtió el descuento con un golazo descomunal.
Desde ahí en adelante, Católica volvió a mostrar el fútbol y la sangre que lo había encumbrado en la copa. Gerardo Reinoso, que había entrado por el Mumo, se hizo dueño del mediocampo y a falta de 3 minutos habilitó a Ricardo Lunari, quien entró destapado por derecha. El golazo del Cadi tuvo sabor a gloria. Este gol nos permitió pasar a la final del torneo sudamericano.
Como en toda obra maestra, el desenlace del partido no estuvo exento de emoción. La "Viejita" Reinoso, que había tenido una participación brillante en el empate, habilitó a un rival en su intento de retener el balón. Se le perdona porque es el mejor 10 que vimos en Universidad Católica. El jugador de América terminó siendo derribado en el área y toda la responsabilidad recayó en Oscar Wirth.
¿Se habrá acordado de su gran campaña en el Ascenso 1975? ¿Habrá pensado en los viajes en bus con los dirigentes preparando sandwichs a los jugadores y el amor a la camiseta que tenía ese plantel? Es muy improbable que así fuera, la expectación en Cali era total y los latidos se multiplicaban.
Oscar Wirth atajó el penal a Escobar, y todo Chile festejó el paso de un elenco nacional a la final de la copa. Católica había escrito una las páginas más notables de su historia.
Las alineaciones fueron las siguientes:
América de Cali (2): J. Gómez; W. Pérez, Cassiani, J. Jiménez, W. Cabrera; Lozano, L. Alvarez (80’, O. Maturana), Rincón, A. Escobar; J. Ferreira (46’, J. Da Silva), A. De Avila.
DT: Francisco Maturana.
Universidad Católica (2): O. Wirth; A. Romero, D. López, S. Vásquez, L. Contreras; R. Tupper (58’, G. Reinoso), R. Lunari, N. Parraguez, M. Lepe; J. C. Almada, L. Pérez (75’, J. Cardozo).
DT: Ignacio Prieto
