Cristian Berr铆os
Publicado en cducatolica.com el 21 de julio de 2009.
Actualizado el 05 de octubre de 2023.
En distintas temporadas, Universidad Cat贸lica festej贸 cuatro torneos internacionales no oficiales o amistosos en Espa帽a, dejando bien puesto el nombre del f煤tbol chileno.
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En 1950, Universidad Cat贸lica emprendi贸 su primera gira por Europa. Era el premio para los jugadores por el Torneo Oficial obtenido en la temporada anterior, el primero de nuestra historia.
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Uno de los puntos altos de la aventura se vivi贸 en Catalu帽a, donde disput贸 el Torneo Internacional de Pascua ante el seleccionado local, que estaba compuesto mayoritariamente por jugadores del FC Barcelona. El otro equipo participante fue el conjunto alem谩n FC Saarbr眉cken.
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En el duelo con la Selecci贸n Catalana, Universidad Cat贸lica igual贸 1-1 con gol de Raimundo Infante. Como los locales luego perdieron 2-1 con los alemanes, La Franja requer铆a imponerse al FC Saarbr眉cken para quedarse con el trofeo. Y as铆 lo hizo. Universidad Cat贸lica gan贸 2-0 con anotaciones de Fernando Rivera, recibiendo una gran ovaci贸n del pueblo catal谩n, que supo reconocer su buen f煤tbol.
En su regreso a Chile tras esa primera gira por Europa, que adem谩s de Espa帽a contempl贸 estaciones en B茅lgica y Alemania, Universidad Cat贸lica derrot贸 por 3-2 a la Selecci贸n Chilena, que se preparaba para el Mundial de Brasil.
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En 1984, el equipo cruzado ten铆a la misi贸n de devolverle la gloria al club tras varios a帽os sin el t铆tulo de Primera Divisi贸n. Ya hab铆a obtenido la Copa Polla Gol y Copa de la Rep煤blica en la temporada pasada. Hab铆a que ir por m谩s. Y la preparaci贸n fue muy exigente.
En un breve receso, La Franja, semifinalista de la Copa Libertadores de ese a帽o, emprendi贸 rumbo al viejo continente, para mantenerse a ritmo de alta competencia.
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El torneo Ciudad de Mallorca (Oficialmente XVI edici贸n del trofeo internacional Ciudad de Palma) reun铆a al Real Mallorca, el club anfitri贸n; un poderoso FC Barcelona; el Watford de Inglaterra y a Universidad Cat贸lica, como exclusivo representante de Sudam茅rica.
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La final contra FC Barcelona estuvo salpicada de pol茅mica. Y lo ocurrido en el campo de juego fue una sorpresa para ellos, poco conocedores de la consolidaci贸n que demostraba el equipo de Ignacio Prieto, en el cual destacaban Marco Cornez, Rub茅n Espinoza, Ren茅 Valenzuela, Patricio Mardones, Mario Lepe, Juvenal Olmos, Miguel 脕ngel Neira, Osvaldo Hurtado, entre otros ¿Y d贸nde estuvo la pol茅mica? En la decisi贸n del equipo cul茅 de guardarse varios jugadores. La protesta de los organizadores se manifest贸 formalmente en un recuadro del peri贸dico El Mundo Deportivo.
Ajeno a lo anterior, Universidad Cat贸lica realiz贸 un partido contundente. Aunque Esteban puso en ventaja al Bar莽a, “Arica“ Hurtado anot贸 el gol de la paridad tras una falla del defensor Manolo. Jorge Aravena convirti贸 el 2-1 y posteriormente Barcelona quiso reaccionar con el ingreso del mundialista escoc茅s Steve Archivald. Pichi Alonso, figura de su oncena, marc贸 el gol del empate mediante lanzamiento penal.
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Sin embargo, nuestro equipo ten铆a una cita con la historia y no pod铆a dejar pasar esta oportunidad. Y La Franja logr贸 la ventaja definitiva, gan谩ndose los aplausos de la hinchada local.
El gol del triunfo lo anot贸 Jorge Aravena de tiro libre. El bal贸n cambi贸 su trayecto tras impactar en la barrera y se fue al fondo de la porter铆a cul茅. Universidad Cat贸lica, considerado el convidado de piedra por la prensa espa帽ola, dio una lecci贸n de buen f煤tbol en Mallorca, como fue el sello permanente de los equipos ideados por uno de los entrenadores m谩s importantes en la historia del club, Ignacio Prieto.
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Tres d铆as despu茅s de derrotar al FC Barcelona, Universidad Cat贸lica venci贸 al Huelva con gol de Mario Lepe.
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En 1985, sin el portero Marco Cornez, y con Patricio Toledo en su reemplazo, Universidad Cat贸lica se enfrent贸 a un H茅rcules potenciado por el a煤n temible artillero Mario Kempes, campe贸n del mundo con la Selecci贸n Argentina en 1978, el pol茅mico t铆tulo en plena dictadura trasandina. El tiempo reglamentario finaliz贸 con un empate y fueron a penales. 5-4 fue el triunfo para la Franja y as铆 obtuvo el prestigioso Trofeo Ciudad de Alicante.
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Ocho a帽os transcurrieron para que Universidad Cat贸lica emprendiera otra gira. En esa ocasi贸n volver铆a a celebrar en otro torneo tradicional del receso espa帽ol: El Trofeo Teide, hist贸ricamente dominado por el club Tenerife.
Universidad Cat贸lica ven铆a de alcanzar la final de Copa Libertadores y contaba con figuras destacadas como Sergio Fabi谩n V谩zquez, Mario Lepe, Nelson Parraguez, Ricardo Lunari, Rodrigo Barrera, Luka Tudor, entre otros.
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4-1 fue la goleada sobre Tenerife y el nombre del club qued贸 marcado a fuego en el historial de la competencia. A la temporada siguiente, La Franja gan贸 la Copa Interamericana. Era una 茅poca de actuaciones brillantes a nivel internacional que extra帽ar铆a el f煤tbol chileno en los a帽os siguientes.
Fotograf铆as:
La Tercera (Chile)
El Mundo Deportivo (Espa帽a).
La Vanguardia (Espa帽a)
ABC (Espa帽a)
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