Cristian Berríos.
Todos los estadios se inauguran con un encuentro amistoso y luego, cuando el equipo o seleccionado local prosigue con su calendario futbolístico, viene un partido oficial. En el caso del Estadio Independencia, un episodio de la historia de Universidad Católica fue injustamente omitido o relegado.
El recinto ubicado en Independencia 2217 se inauguró el 12 de octubre de 1945. En muchas publicaciones se señala el encuentro ante Audax Italiano, disputado un par de días después por el campeonato nacional de ese año, como el partido inaugural. Ese es un dato erróneo. En aquella jornada del 12 de octubre hubo fútbol y por partida doble, además de ceremonias, desfile de ramas y festejos de las barras.
La jornada se caracterizó por un gran despliegue de jugadores, otros deportistas, estudiantes e hinchas, los cuales portaban banderas con los colores del club y de otras delegaciones.
Se disputó un preliminar, entre los representativos de Universidad de Chile y la Universidad Santa María. En el duelo estelar, Universidad Católica enfrentó a un equipo de la Universidad de Concepción. Para esta fiesta cruzada, asistieron aproximadamente 10.000 espectadores.
Pese a que inició con un equipo con algunos suplentes, debido a que jugaba ante Audax por el torneo local apenas dos días después, el triunfo fue para los cruzados. No fue fácil. El entusiasta conjunto de la octava región se puso en ventaja por 2-0 en la etapa inicial. Sin embargo, con el ingreso de sus jugadores estelares Católica asumió el control del partido y terminó goleando a su rival por 4-2.
El primer gol de La Franja en el Estadio Independencia lo convirtió Antonio Ciraolo. Sin embargo, tal como en la inauguración de San Carlos de Apoquindo décadas más tarde, la primera anotación corrió por cuenta de un jugador del rival, Leal. Los demás goles de Universidad Católica fueron convertidos por Eyzaguirre, Lago y Pardo en contra.
En la primera alineación presentada en el nuevo estadio, destacó la presencia de Sergio Livingstone, Alberto Buccicardi, el mencionado Antonio Ciraolo y Fernando Riera.
¿Por qué este triunfo había sido omitido por la prensa e incluso por las fuentes oficiales del Club Deportivo Universidad Católica? Es difícil determinarlo, pero el tiempo se encarga de poner las cosas en su lugar.
Fotos: Diario La Nación, 1945.
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